電纜生產廠家出廠的合格電纜產品，敷設、安裝、檢驗合格后，自投產當年起在無過載、正常環境條件下運行，使用壽命應超過15年，其中聚氯乙烯和聚乙烯電纜應超過20年，尼龍護套電纜的使用壽命將更長。
預測聚乙烯絕緣電纜剩余壽命
聚乙烯和交聯聚乙烯電纜的應用逐年增加。在運行過程中，由于環境條件的影響，經常出現水樹和硫化樹的所謂樹枝現象，嚴重威脅其使用壽命，降低了使用壽命，引起了電纜制造商、用戶和相關部門的關注。特別是，大型工廠、礦山和地區的用戶越來越關注這些電纜能正常運行多長時間，是否有正確的估計方法，以估計投入使用的電纜的剩余壽命，并準備更換。
聚乙烯電纜樹枝現象的定性分析
由于聚乙烯等塑料電纜在運行中會出現分支現象，一些華夏內外職業人員通過多次研究得出結論：聚乙烯絕緣和交聯聚乙烯絕緣電纜的故障率隨使用年的增加而增加，故障率的增加根據對數率的關系而變化。因為這種電纜中分支的生長會導致電纜的介質損失角tan8的變化。
因此，樹枝的產生和介質損失角可以正確切割tanδ這種關系與電纜預期的剩余壽命有關。同時，電纜在運行過程中受很常見，水入侵不僅會降低電纜的絕緣電阻，降低電纜的絕緣電阻，還會嚴重降低電纜的介電強度。特別是在電纜進水的前半個月，水對介電強度的影響極為明顯，以后會進入--步驟降低了電纜的擊穿電壓值，但比前一階段慢。然而，這些研究只決定了由于樹枝現象，電纜的介電強度會降低，介質損耗角會被切割tanδ由于樹枝現象的產生和老化，價值也會增加定性關系，缺乏足夠的數據來解釋它們之間的定量關系。
用測電纜的tanδ估計電纜的剩余壽命
在定性研究中，一些職業人士得出結論，電纜故障的發生與非常大的分支現象有關，但它們之間的關系很弱；介質損耗角的正切割值與電纜的運行條件和平均水含量有關。研究分析表明，電纜故障率大致與電纜成正比tanδ值，當其tan當8 值增加到一些的臨界值時，電纜故障率增加到難以保證正常運行，即電纜已達到其使用壽命。職業人員根據不同時期測量的電纜tanδ電纜的剩余壽命壽命：
估算說明
用上述公式估算法是一種非破壞性的估算做法，它無需運行電纜線路先停電，再切除一段試樣進行測算，這是目前較為近似的一一種估算電纜剩余壽命的方法。隨著電纜測試技術的發展和實踐經驗的積累，更準確的直接或間接電纜剩余壽命的計算或測定方法將會研究出來，并得到推廣應用。
